Londres é, sem sombra de dúvida, para além de Lisboa, a cidade Europeia que conheço melhor. Já lá estive uma dezena de vezes, a última das quais, há um mês atrás. Nos últimos anos, tenho ido com o objectivo de visitar o meu irmão, que vive, desde 2013, em Inglaterra, e não há uma única ocasião em que não tente fazer um programa diferente, ou experimentar um novo restaurante. O lado cosmopolita de Londres, aliado a uma história milenar, e a um património monumental incrível, fazem, deste, um destino imperdível, nomeadamente, por estes dez motivos:
1. Com mais de um milhão de estrangeiros, de dezenas de nacionalidades diferentes, a diversidade cultural emerge a cada esquina. Por exemplo, algumas zonas, como “Chinatown”, ou “Litle Índia Street”, transportam-nos, literalmente, para a Ásia. É possível comer o melhor pato lacado de sempre, como se estivéssemos em Pequim, ou comprar um sari completo, à altura da melhor “modista” de Nova Deli. Isto, para não falar dos milhares de restaurantes com gastronomia dos quatro cantos do mundo, que inundam a capital de “Sua Majestade”.
2. Possui alguns dos mais emblemáticos monumentos do planeta, como o “Big Ben”, que, agora, está em obras, e só se vai voltar a ouvir em 2021, o “London Eye”, o Buckingham Palace, ou a Torre de Londres.
3. Alguns dos melhores musicais, e peças de teatro, do mundo, residem em Londres. Não fiquem surpreendidos se, no palco à vossa frente, estiver a actuar aquele actor da “Guerra dos Tronos” ou do “Senhor dos Anéis”. É perfeitamente normal. Afinal, estão na capital europeia do espectáculo.
4. Museus gratuitos. Parece que não, mas faz toda a diferença no orçamento de uma viagem, ainda para mais, quando se trata dos melhores da Europa. Por exemplo, em Amesterdão, se visitarem o “Van Gohg”, o “Rijksmuseum”, ou a casa “Anne Frank”, vão pagar, no mínimo, quinze euros por cada entrada. Em Londres, podem ir ao “British Museum”, ao Museu da Ciência, ou ao Museu de História Natural, sem pagar absolutamente nada. Não há como não gostar desta cidade.
5. Jogos da “Permier League”. No mês passado, o meu irmão fez-nos uma surpresa e comprou bilhetes para assistirmos a um jogo do Tottenham, no estádio do Wembley. Apesar de não ser barato, já que cada entrada custou cerca de quarenta libras, foi uma experiência incrível. Não só pela oportunidade de conhecer este mítico recinto, mas, também, por assistir, ao vivo, à famosa liga inglesa. A equipa da casa, acabou por ganhar 2-0 ao Huddersfield, e toda a gente ficou feliz. Impressionante como os adeptos britânicos praticamente não fazem barulho nem insultam a mãe ou a irmã do arbitro. Tal e qual como no futebol português.
6. Pubs e vida Nocturna. Visitar Londres sem sair à noite, é pior do que ir a Roma e não comer pizza. A experiência de, ao final da tarde, entrar num pub, beber uma pint (550 ml de cerveja), acompanha por um fish & chips (bacalhau fresco com batatas fritas), ao som dos Beatles, é absolutamente única. Quem gosta de sair “all night long”, também não ficará desiludido, já a cidade está repleta de boas discotecas, nomeadamente a zona de “Soho”, onde a “Box” é a mais famosa.
7. As compras são outra das grandes experiências que a capital britânica tem para oferecer, nomeadamente na época dos saldos, que acontece na mesma altura do que em Portugal. Lojas de roupa em segunda mão, mercados de rua, como “Portobello Road” ou “Brick Lane market”, proliferam pela cidade, e são uma boa oportunidade para comprar peças de marcas caras, a preços muito simpáticos.
8. A vista sobre o Tamisa. Contemplar o “Thames” a partir de um “rooftoop”, do topo da Tate Modern, ou, simplesmente, a partir de uma das margens, é, simplesmente, espectacular e propicia umas boas chapas para o Instagram.
9. Os parques naturais. Até pode não parecer, mas Londres possui hectares de espaços verdes, mesmo no coração da cidade, onde é possível observar animais selvagens como veados, esquilos ou cisnes. Sempre que o sol aparece, estes locais enchem-se de famílias, e desportistas de outdoor. O mais famoso é “Hyde Park”, que fica junto ao palácio de Kensington, onde vivem o William e a Kate.
10. As pessoas, o chá das cinco, e o lifestyle britânico. Conhecer a mítica cidade, onde os habitantes são pontuais, tomam chá às cinco da tarde, podem apanhar o mesmo comboio (em Kings Cross) que transportou o Harry Potter para Hogwarts, e, a qualquer momento, dar de caras com o James Bond, ou um membro da família real, é qualquer coisa que se deve fazer, pelo menos, uma vez na vida. Não concordam?
